Aalen hat eine neue Partnerstadt: Saint-Ghislain in Belgien. Dort fand am vergangenen Samstag im Prunksaal des alten Rathauses der offizielle Festakt zur Begründung der Partnerschaft statt. Oberbürgermeister Frederick Brütting und sein belgischer Amtskollege Bourgmestre Daniel Olivier unterzeichneten die Partnerschaftsurkunde. Eine 14-köpfige Aalener Delegation war eigens zu diesem feierlichen Anlass für vier Tage nach Belgien gereist.
In Anwesenheit zahlreicher offizieller Vertreterinnen und Vertreter beider Städte, darunter Mitglieder der Gemeinderäte und der Partnerschaftsvereine von Aalen und Saint-Ghislain, betonten Brütting und Olivier gleichermaßen die Bedeutung der neuen Partnerschaft. „Die Städtepartnerschaft mit Saint-Ghislain zu begründen ist ein wichtiger Schritt und ein klares Zeichen für ein friedliches und vereintes Europa“, so Brütting in seiner Ansprache. Zwischen Aalen und Saint-Ghislain bestünde eine Freundschaft, die seit 40 Jahren die Menschen in beiden Kommunen mit Verständnis und Respekt füreinander bereichere, betonte der OB die Bedeutung der Beziehungen zwischen den beiden Städten. Brütting dankte seinem belgischen Amtskollegen für dessen Engagement. „Wenn Städtepartnerschaften Eltern hätten, dann wäre bei dieser Daniel Olivier der Vater“, so Brütting. Daniel Olivier wies seinerseits auf die vielen schönen Begegnungen hin, die in 40 Jahren bestehender Freundschaft stattgefunden hätten. Beide Stadtoberhäupter dankten den Partnerschaftsvereinen sowie den Vertreterinnen und Vertretern beider Städte, die durch ihren großen Einsatz dazu beigetragen haben, dass aus der Freundschaft eine Partnerschaft werden konnte. Auch Emmanuelle Lejeune, Bürgermeisterin von Saint- Lô, war mit einer Delegation bei dem Festakt vertreten. Saint-Lô in Frankreich ist seit 45 Jahren Partnerstadt sowohl von Aalen als auch seit 1962 von Saint-Ghislain. Lejeune freut sich auf die Partnerschaft im Dreigestirn, um gemeinsam und auf Augenhöhe den nächsten Generationen vorzuleben, wie ein starkes Europa funktioniert. Brütting verwies auf die zahlreichen Kooperationsideen, die bereits entwickelt wurden, um die Partnerschaft nun auch schnellstmöglich aktiv zu gestalten.
„Die Klimakonferenz, die im vergangenen Jahr mit allen Partner- und befreundeten Städten im Rahmen der Reichsstädter Tage stattfand, hat gezeigt, wie wertvoll Städtepartnerschaften auch für die Entwicklung unserer Kommunen sind“
Oberbürgermeister Brütting
Die Partnerschaft mit Saint-Ghislain bilde eine solide Basis, beide Städte in wichtigen Entwicklungsthemen zu vernetzen, sagte Brütting. Mitgereist war auch eine Delegation des Aalener Jugendgemeinderats, die sich mit jungen Vertreterinnen und Vertretern des Gemeinderats von Saint-Ghislain zu einem Arbeitsgespräch traf. Eine Gemeinsamkeit zwischen der deutschen und der belgischen Nation wurde unmittelbar nach der Unterzeichnung der Urkunde klar: die Leidenschaft für gutes Bier. OB Brütting brachte als Gastgeschenk ein Fass Bier der Aalener Löwenbräu mit, das er selbst anschlug. So konnte gleich auf eine gut funktionierende Partnerschaft angestoßen werden.
